Российская ракета-носитель «Союз- СТ» с двумя спутниками системы Galileo успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане.

На борту «Союза» находятся два спутника европейской глобальной системы спутниковой навигации Galileo - Sat-9 и Sat-10. Выводимым на рабочие орбиты спутникам предстоит стать пятым и шестым по счету из полноценно эксплуатируемых аппаратов системы Galileo. Они рассчитаны на работу в течение не менее 12 лет, передает ТАСС.

Операция по выводу Sat-9 и Sat-10 на орбиту, расположенную на высоте в 23 тыс. 522 км будет продолжаться 3 часа 48 минут. В случае ее успешного завершения будет сформирована примерно треть от запланированной системы глобального позиционирования, включающей в себя 24 функционирующих и 6 резервных аппаратов.

Позже спутники успешно отделились от разгонного блока российской ракеты-носителя «Союз-СТ».

Как передает РИА «Новости», общая стоимость навигационного проекта Galileo составляет около 7 млрд евро. Каждый из спутников системы стоит примерно около 40 млн евро. Запуск российского «Союза-СТ» с космодрома Куру во Французской Гвиане обходится в 65-70 млн евро.

Планируется, что к 2020 году на орбиту должны быть выведены 30 спутников Galileo. Разработчики Galileo заявляют, что их система будет более точной, чем GPS, и обеспечит европейцам независимость от американской GPS, российской ГЛОНАСС и перспективной китайской Compass. Ввод системы в эксплуатацию изначально планировался на 2008 год.

7 сентября сообщалось, что на осень 2015 года запланированы шесть пусков российских ракет с космодромов Куру и Байконур.